科学家们对科技人才评价的底层逻辑展开了讨论

在青年科学家50²论坛上，科学家们对科技人才评价的底层逻辑展开了讨论。在很长一段时间里，科技人才的选拔和评价方式，流行的首先是统计论文数量、等定量指标。

曾经有人把传统的选拔机制和评价方式总结为“五唯”，即“唯论文”“唯项目”“唯奖项”“唯职称”“唯帽子”。五唯的背后，是将并非匀速、线性进行的科研工作如同普通的体力劳动一样“算工分”、“赶工期”、“一刀切”的惯性。受影响较大的就是年轻人。尚无积累的青年科学家，虽然满怀梦想和干劲，在科研产出排名方面却丝毫不占优势。而等到这帮年轻人终于爬上了经费分配体系中较好的位次，他们创新想法却往往已经不多了。一项美国佛罗里达大学的研究人员发表于《科学计量学》（Scientometrics）杂志上的研究甚至显示：科研生涯进入第12年时，虽然研究者获得的科研经费会持续增长，但他们的科研产出却会开始下降。

如何改变这种错位的经费分配方式，让往往离最接近创新、最有创造力的青年研究人员真正拿到他们需要的科研资源？抛弃了论文、成果的量化指标，另一个问题则应运而生了，不数论文不看成果，那么，选拔的依据应该是什么？因此，高水平、负责任的评审至关重要。韩启德提到刚刚去世的原中国科学院院长周光召的例子。在周光召奖的评审时，有一个9人的理事会，理事认真地提出意见，最后评出来的人都要一一谈话认定。这些获奖者最后都被证明是优秀的科研人员，也都做出了很好的成绩。

在这种情况下，决策者做出决策的依据不仅仅是过去的成绩和项目规划等等，还有研究者本人。基础科研资助，支持项目“揭榜挂帅”固然重要，但支持人同样重要，毕竟决定科研成败的关键是人。在欧洲资助机构ERC主席Jean-Pierre Bourguignon看来，关注人是科技评价和选拔体系的基本。对科研人员的关注体现在三个方面：确保科研人员的可持续职业发展道路，特别是对于有才华的年轻研究人员；给予研究人员时间和自由去探索新知识；鼓励科学中的多样性、冒险精神和跨学科研究。

腾讯出资成立新基石科学基金会，探索从支持人的角度出发，设立“新基石研究员项目”。它以“选人不选项目”为最鲜明的特色，小同行评议结合权威专家评议，利用“负责任的同行评议“、“高水平的同行评议”，真正地把经费——5年最高2500万——交给最有从零到一创新潜质的科学家。在新基石研究员的评审中，被评估的不再是科学家提交的项目的可行性、交付时间，而是科学家本身，他们是不是对自己的研究领域有足够的热情，他们是否有勇气去挑战领域中那些真正有价值的问题？这不是选拔那些已有的成就，而是鼓励探索未知。这个项目与获得资助的科学家，大家都同样笃信，有那么一个问题，需要不计成本不计回报地去探寻，只要，这个问题足够重要。这是一个充分信任科学家的项目，申请者既往的成果、已获的奖励、影响因子等纸面依据都只是辅助指标，他们所要做的只是：亮出自己的梦想，展现自己的热情，去投入一个最大胆的挑战。清华大学医学院教授、首期新基石研究员祁海曾解释：“选人不选项目，是为了鼓励科学家做更大胆的探索，更大胆地提出研究计划。通过这些研究计划，他的同行便能够做出一定的判断：这个人的潜力在哪里。它更强调的是，通过一个也许会失败的研究计划，看到这个人内在的创新动力和捕捉科学问题的敏锐度。”“强调支持人，实际上是支持这种潜力，以及它可能产生的突破，并不是一味地强调这个研究计划最终是完成了60%还是100%”。祁海解释，“这样的设置有一个好处，就是会支持到那些有可能产生意想不到结果的研究计划。比如我们现在耳熟能详的基因编辑技术，最初的发现并不是以编辑基因为研究初衷的。我想那些推动科学发展、造福社会的基础研究，因为其不确定性和无法预测性，特别适于用‘选人不选项目’的方式来支持。”